Le pont Charles
Où: Vieille Ville
Ouvert en permanence
Entrée libre
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Le pont Charles a été construit au XIVème siècle, il relie la Vieille Ville à Mala Strana, et il était le seul pont sur la Vlatva jusqu'en 1741. Le pont Charles est l'un des symboles forts de Prague, il est très fréquenté en haute saison, mais il n'est pas pensable de venir à Prague sans traverser le pont Charles! Pour apprécier tout le charme qui s'en dégage, nous vous conseillons de le traverser plusieurs fois. C'est un endroit très vivant, des petits stands d'artisanat local sont installés tout le long du pont, beaucoup d'artistes des rues se produisent sur le pont Charles. Attention aux pickpockets!!!
Le roi Charles IV a commandé à l'architecte Petr Parler la construction d'un nouveau pont qui devait remplacer l'ancien pont Judith emporté dans les crues de la Vltava. Ce nouveau pont devait aussi être suffisamment solide et large pour accueillir des tournois de chevaliers. Aussi, la seule statue à orner le pont a été pendant longtemps un crucifix. Les accès au pont sont défendus par deux tours. La tour de la Vieille Ville date du XIVème siècle, elle est l'oeuvre de Petr Parler, c'est un chef d'oeuvre de l'art gothique. C'est au XVIème et XVIIème siècles que les catholiques ont ajouté les statues qui bordent aujourd'hui encore le pont Charles.
Les 75 statues que vous voyez aujourd'hui sont des copies des originaux. La plus intéressante et la plus ancienne aussi, est celle de Saint-Jean Népomucène (no. 8 sur la droite en direction du Château). Elle date de 1683, elle fût construite à la demande des Jésuites qui célèbrèrent le culte de Saint-Jean Népomucène avant sa cannonisation, et pour effacer le souvenir de Jan Hus.
Jean Népomucène était prêtre à Prague sous le règne de Venceslas IV. Le roi Venceslas IV était un homme très méfiant, et il exigea de Jean Népomucène de révéler ce que la Reine lui avait confié en confession car le roi soupçonnait sa reine de ne pas lui être fidèle. Jean Népomucène refusa de céder à la pression de son roi. Ce dernier exigea en représailles que Jean Népomucène fût jeté par-dessus le pont dans la rivière, en 1393. C'est alors qu'une auréole dorée apparût au-dessus de l'eau, à l'endroit même où Jean Népomucène avait disparu. Il fût canonisé en 1729. La statue du saint est surmontée d'une auréole dorée, rappelant son martyre. A quelques mètres de la statue, une croix en or dans le pont marque l'endroit d'où Saint Jean Népomucène a été précipité dans les eaux, n'oubliez pas de toucher la croix et de faire un voeu!
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